模具是“工業之母“,模具行業是工業的放大器,對相關產業的放大作用可達1:100。世界模具業一直處于穩步上升態勢,到2014年市場規模為1025億美元,2015年1070億美元,2016年超過1200億美元。近10年來,我國模具工業一直保持著快速發展的態勢,2015年達到2100億人民幣,出口額50.8億美元,從業人員從幾萬人增加到百萬人。模具產業中沖壓模約占37%,塑料模約占43%,鑄造模(包含壓鑄模)約為10%,鍛模、輪胎模、玻璃模等其他類模具占10%。所有模具均需要冷卻,其效果直接影響生產效率、模具壽命和制件質量。現有模具冷卻一般采用機加工直孔組成回路,但難以實現產品自由型面各個區域的均勻高效冷卻。3D打印可直接加工出隨產品型面自由變化的隨形冷卻水道,實現模具的隨形溫控,特別是對于復雜結構、高精度、高性能要求的高端模具尤其重要,堪稱模具制造上的一場革命。因此,將3D打印用于模具制造將對模具品質提升、特別是高端模具制造能力起到重要的技術支撐作用,依附模具的放大器效應促進相關行業核心產品的技術進步。